動物の円形脱毛症

円形脱毛症は老若男女全ての人に関わりがある、と申し上げました。つまり全ての人間にとって無縁ではないということですが、人間だけではなく動物にもあることをご存知でしょうか。犬や猫など、全身を毛で覆われている動物を飼っている人は実際に遭遇したことがあるかも知れませんし、そうでなくてもご存知の人が多いと思います。動物の円形脱毛症とはどんなものなのでしょうか。そこには人間とは少々違う事情もあるようです。
まず、猫と犬どちらにも共通する現象として換毛があります。これは季節が変わる時に古い季節のために生えていた毛が抜け落ちて新しい毛に生え変わるもので、円形脱毛症でも病気もなく、正常な現象です。夏から冬にかけては夏毛が抜け落ちて保温力の高い冬毛に生え変わり、反対に夏にかけては冬毛が抜け落ちて通気性の良い夏毛に生え変わって上手に体温調節をしています。この時期に大量の抜け毛があっても心配する必要はありません。
それでは個別に猫から見てみましょう。猫は常に自分の体を舐めてキレイにする習性があります。これをグルーミングと言って、猫のほかにも同じ習性を持っている動物は多数居ます。普通なら体中の毛を舐めてキレイにするだけなのですが、ストレスがある時などに毛を引っ張って抜いてしまうことがあります。これを放置すると毛が無くなってしまうまでやってしまうので、これを察知したらストレスの原因を取り除いてあげることが必要になります。
犬については、寄生虫の影響で円形脱毛症になることがあります。ノミアレルギーによる湿疹で毛が抜けてしまうのはその典型です。体の中央に対して、左右対称に脱毛が見られる場合はホルモン性皮膚炎といった内的な原因が考えられます。また体のあらゆる部分に脱毛が群発するようであればカビなど菌類による脱毛症の可能性があります。これらはどれも治療の必要があるので、獣医さんに相談しましょう。これらの治療法としては避妊し術をしてホルモンバランスの安定を取り戻したり、細菌や寄生虫が原因ならその原因を取り除くことが考えられます。
猫や犬は人間と比べるとはるかに小さな動物です。人間と同じように生活しているこれらの動物にとって、人間が感じるストレスは同じレベルのものであっても、体が小さい分だけダメージが大きくなります。そのため、人間ならそれほどに感じないストレスであっても猫や犬は敏感に感じ取ってそれが脱毛症の原因になったりします。やはりペットの健康は飼い主が責任を持って守ってあげないといけないということですね。